"Abuse etmek", İngilizce kökenli bir deyim olan "to abuse" kelimesinden Türkçe'ye geçmiş olup, kötüye kullanmak, suistimal etmek ya da bir kişiye veya şeye zarar verecek şekilde yanlış veya haksız davranışlarda bulunmak anlamına gelir. Bir şeyin amacı dışında kullanılması, bir kişiye fiziksel, sözlü veya duygusal olarak kötü muamelede bulunmak veya bir hakkı haksız yere kullanmak "abuse etmek" ile ifade edilir.

Bu terim, çeşitli bağlamlarda kullanılabilir; örneğin bir kişi otorite pozisyonunu abuse edebilir, yani verilen gücü yanlış amaçlar için kullanabilir. Ayrıca, alkol veya ilaçların aşırı ve zararlı kullanımı da "abuse" olarak nitelendirilir. Sosyal ilişkilerde ise bir bireyin diğerine yönelik kötü davranışları, bu kavram kapsamında değerlendirilebilir.