"Laf ağzında kalmak", bir kişinin söylemek istediklerini tam olarak ifade edememesi veya bir nedenden dolayı sözünü geri tutmak zorunda kalması anlamına gelir. Bu durum, konuşurken birinin sözünün bölünmesi, bir şeyin söylenmesinin uygun olmadığına karar verilmesi ya da kişinin kendini ifade edememesi gibi çeşitli sebeplerle ortaya çıkabilir. Örneğin, bir tartışma sırasında bir kişi kendi düşüncesini açıkça dile getiremezse ya da konuşmasına müdahale edilirse bu ifade kullanılabilir. Bu deyim genellikle, söylenmek istenen bir şeyin söylenemediği ya da engellendiği zamanlar için kullanılır ve kişinin içinde bir şeyler sakladığı anlamına gelebilir.